稀有金屬鋯由于具有低的中子吸收截面，優異的耐蝕性能和加工性能，是核工業的重要材料。各主要產鋯國生產的原子能鋯大多用于原子能反應堆。目前出核動力潛艇、核動力航空母艦外，全世界已建成并在運行的民用核電站已達440座。世界鋯生產能力約7000t/a，每年用于核工業的數量約為3000t。而含鉿的工業級鋯則用于冶金、化工、機械和兵器工業，年用量在2000t左右。金屬鉿由于其中子吸收截面較高，可用作原子能反應堆的控制棒；也可制成合金用于航天器及其他耐高溫零部件。金的應用概況見表1。